Il Black Friday non avviene sempre lo stesso giorno dell’anno, ma si svolge il venerdì successivo al Thanksgiving, la Festa del Ringraziamento statunitense, che a sua volta ha luogo il quarto giovedì di novembre. Di solito, quindi, il Black Friday cade nell’ultima settimana del mese.

Il primo Black Friday fu organizzato nel 1924 dai grandi magazzini Macy’s, proprio per dare inizio allo shopping dedicato al Natale. L’evento fu un grande successo, con vendite eccezionali per Macy’s, e da allora sono tantissimi gli store, fisici e online, che hanno seguito lo stesso esempio. Il nome Black Friday, che letteralmente significa “venerdì nero”, ha diverse interpretazioni e significati. Potrebbe riferirsi allo smog causato dal traffico delle numerose auto in coda per approfittare degli sconti ma anche al colore predominante sui libri contabili: a quel tempo, infatti, per i conti in attivo si utilizzava l’inchiostro nero, diverso da quello rosso per le perdite.

Originariamente, il Black Friday durava una sola giornata, in cui si concentravano tutti gli sconti e le offerte. Da qualche tempo a questa parte però le promozioni si svolgono per tutta la settimana, detta anche Black Week, e per il lunedì successivo, il cosiddetto Cyber Monday.