ทุกวันนี้ คนส่วนใหญ่ค่อนข้างคุ้นเคยกับแนวคิดในการปกป้องสิ่งแวดล้อม และคนที่อาศัยอยู่ในเมืองใหญ่ก็รู้สึกเบื่อหน่ายกับผลกระทบของมลพิษ รวมถึงความจำเป็นในการจำกัดผลกระทบที่เป็นอันตราย ปัญหาหนึ่งที่ไม่ค่อยมีใครรับรู้ก็คือมลพิษในอากาศภายในอาคารและผลกระทบที่เกิดขึ้นต่อสุขภาพของคนเรา

IAQ เกี่ยวข้องกับการปรับปรุงอากาศภายในอาคาร ซึ่งในตอนนี้เราเพิ่งจะตระหนักถึงภัยคุกคามที่เป็นอันตรายจากศัตรูที่มองไม่เห็นนี้ คุณภาพอากาศภายในอาคารเป็นหนึ่งในปัจจัยที่สำคัญที่สุดสำหรับการพิจารณาสภาพแวดล้อมภายในอาคารในทุกพื้นที่ ตั้งแต่โรงพยาบาลและสถานพยาบาล ซึ่งเสี่ยงต่อการติดเชื้อเป็นพิเศษ ไปจนถึงสถานที่ธรรมดาๆ ที่เราใช้ชีวิตในแต่ละวัน เช่น ร้านกาแฟ ร้านอาหาร และสำนักงาน

จากข้อมูลล่าสุดของ WHO ที่อ้างอิงถึงปี 2016 มลพิษทางอากาศภายในอาคารเป็นหนึ่งในความเสี่ยงที่สำคัญที่สุดต่อสุขภาพของมนุษย์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า และคร่าชีวิตผู้คนมากถึง 3.8 ล้านคนในแต่ละปี พวกเขาตระหนักถึงความเสี่ยงที่กำลังจะเกิดขึ้นของคุณภาพอากาศภายในอาคารเช่นกัน โดยกล่าวเพิ่มเติมว่ามีผู้เสียชีวิตราว 3.8 ล้านคนต่อปี ซึ่งอาจเป็นผลสืบเนื่องมาจากคุณภาพอากาศภายในอาคารที่ไม่ดี และอาจเป็นปัญหาที่รุนแรงกว่าคุณภาพอากาศภายนอก อีกทั้งความเสียหายประเภทนี้มีผลกระทบสืบเนื่องมากมาย เช่น ภาระที่เพิ่มขึ้นในระบบการรักษาพยาบาล

มลพิษภายนอกอาคารที่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพของอากาศภายในอาคาร อาจเป็นสาเหตุของปัญหาโดยทั่วไป เช่น หมอกควัน หรือฝุ่นละอองจากไซต์ก่อสร้าง การจราจรติดขัด รวมถึงสารอินทรีย์อื่นๆ เช่น ละอองเกสรและใบไม้จากพืช

1) who.int/news-room/fact-sheets/detail/household-air-pollution-and-health

แม้ว่าในตอนแรกจะไม่ใช่แนวคิดที่เข้าใจได้ง่ายนัก แต่จะชัดเจนขึ้นเมื่อมีการคิดใคร่ครวญสักเล็กน้อย เนื่องจากคุณภาพอากาศภายในอาคารนอกจากจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากส่วนประกอบภายนอกที่ทำลายคุณภาพอากาศภายนอกอาคารเท่านั้น ยังขึ้นอยู่กับปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับวัสดุก่อสร้าง เฟอร์นิเจอร์ และสิ่งมีชีวิตที่สัมผัสกันในระยะประชิดอีกด้วย  สารก่อมลพิษภายในอาคารอาจเกิดจากสิ่งต่างๆ เช่น วัสดุก่อสร้างที่ไม่ดี เครื่องใช้และเฟอร์นิเจอร์ภายในบ้านที่ชำรุดหรือเสียหาย วงจรไฟฟ้าที่ติดตั้งหรือบำรุงรักษาอย่างไม่เหมาะสม และอุปกรณ์กลไกต่างๆ รวมไปถึงภัยคุกคามจากของเหลวในร่างกายที่มาจากผู้อยู่อาศัยเอง

✓อุปกรณ์ที่มีการเผาไหม้เชื้อเพลิง

✓ผลิตภัณฑ์ยาสูบ

✓วัสดุก่อสร้างและการตกแต่งที่หลากหลาย เช่น:
ฉนวนใยหินที่เสื่อมสภาพ วัสดุปูพื้นที่เพิ่งติดตั้งใหม่ เบาะหรือพรม ตู้หรือเฟอร์นิเจอร์ที่ทำจากไม้อัดบางชนิด
✓ผลิตภัณฑ์สำหรับการทำความสะอาดและบำรุงรักษาภายในครัวเรือน การดูแลส่วนบุคคล หรืองานอดิเรก
✓ระบบทำความร้อนและความเย็นจากส่วนกลาง และอุปกรณ์เพิ่มความชื้น
✓ความชื้นส่วนเกินจากการทำอาหารหรือสถานที่ซักล้าง
✓แหล่งที่มาภายนอกอาคาร เช่น:
เรดอน ยาฆ่าแมลง หรือมลพิษทางอากาศภายนอกอาคาร
*ข้อมูลอ้างอิง: https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/introduction-indoor-air-quality

ในบรรดาแหล่งที่มาของมลพิษต่างๆ ไวรัสและเชื้อโรค และอนุภาคต่างๆ ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อมนุษย์อย่างมีนัยสำคัญทั้งในระยะสั้น ระยะกลาง และระยะยาว และทุกวันนี้หลายฝ่ายตระหนักถึงความจำเป็นในการจัดการแหล่งมลพิษเหล่านี้อย่างเหมาะสม

ไวรัสแพร่กระจายผ่านการสัมผัสโดยตรงกับของเหลวในร่างกายและอากาศในรูปของอนุภาคหยด ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการไหลเวียนของอากาศและการระบายอากาศที่ออกแบบมาอย่างดีในพื้นที่ภายในอาคารอาจมีบทบาทสำคัญในการลดการแพร่กระจายของเชื้อโรคในอากาศ

ก่อนที่ความกังวลเกี่ยวกับการแพร่กระจายของเชื้อโรคทางอากาศจะเริ่มขึ้น มีการเรียกร้องให้จัดการอย่างจริงจังกับค่า PM (ฝุ่นละอองขนาดเล็ก) ที่อยู่ในระดับสูงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเมืองขนาดใหญ่ เนื่องจากอนุภาค PM มีขนาดเล็กจิ๋ว ดังนั้น PM 2.5 (ขนาด 2.5 ไมโครเมตรหรือเล็กกว่า) และ 1.0 (ขนาด 1.0 ไมโครเมตรหรือเล็กกว่า) จึงสามารถทะลุผ่านซีเลีย (cilia) ในจมูกและลำคอ และถูกดูดซึมเข้าสู่ปอดและกระแสเลือดได้อย่างง่ายดาย ทำให้เป็นอันตรายอย่างมากต่อมนุษย์และสัตว์ การสัมผัสกับ PM ในระยะยาวเป็นอันตรายกว่ามากสำหรับเด็กและผู้ป่วยที่เป็นโรคหัวใจและปอด จึงนับเป็นภัยคุกคามต่อสภาวะสุขภาพของสังคมสมัยใหม่อย่างแท้จริง

นับตั้งแต่เกิดการแพร่ระบาดของ COVID 19 ส่งผลให้ IAQ กลายเป็นหนึ่งในปัจจัยที่สำคัญที่สุดของ HVAC ไม่ว่าจะเป็นพื้นที่ประเภทใดก็ตาม ดังนั้นจึงมีการยกเครื่องครั้งใหญ่สำหรับผลิตภัณฑ์และโซลูชั่น HVAC ที่ถูกนำไปใช้งานทั่วทั้งอุตสาหกรรม

ในอดีต โซลูชั่น HVAC มุ่งเน้นที่การให้ความสะดวกสบายผ่านการทำความร้อนและความเย็นเป็นหลัก แต่ในปัจจุบัน การสร้างสรรค์นวัตกรรมมีแนวโน้มที่จะให้ความสำคัญกับการระบายอากาศ รวมถึงเทคโนโลยีด้านสุขอนามัย และระบบกรองอากาศเพื่อสุขภาพและสุขอนามัย

เมื่อพูดถึงการลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ เนื่องจากเชื้อโรคสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระโดยกระแสลม ดังนั้นการระบายอากาศและการฟอกอากาศในปริมาณที่เพียงพอโดยระบบ HVAC ของเราจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง มีความพยายามอย่างมากในการสร้างระบบเฝ้าระวังที่รวมฟังก์ชั่นต่างๆ เข้ากับระบบของเรา เพื่อลดการแพร่กระจายของเชื้อโรค

เช่นเดียวกับปัญหาส่วนใหญ่ การเอาชนะอุปสรรคเพื่อคุณภาพอากาศที่เหมาะสมนั้นจำเป็นต้องอาศัยการปรับใช้แนวทางที่ครอบคลุมหลายด้าน

และด้วยเหตุนี้ เราจึงได้กำหนดให้การระบายอากาศ การฟอกอากาศ เทคโนโลยีด้านสุขอนามัย และการควบคุมอุณหภูมิและความชื้นเป็นสี่เส้นทางหลักที่ช่วยยกระดับคุณภาพของอากาศภายในอาคารให้ดีขึ้น ซึ่งเมื่อใช้ร่วมกัน กลยุทธ์เหล่านี้จะช่วยให้บ้าน สำนักงาน โรงเรียน โรงพยาบาล หรือร้านค้าปลีกของคุณมีวิธีการรักษาคุณภาพอากาศที่แน่นอน

โดยหลักแล้ว การระบายอากาศมีจุดมุ่งหมายเพื่อกำจัด CO2 และสารก่อมลพิษที่เป็นก๊าซอื่นๆ ที่ไม่สามารถทำให้บริสุทธิ์ด้วยเครื่องฟอกอากาศเพียงอย่างเดียว

อย่างไรก็ตาม เพื่อลดการสูญเสียพลังงาน ได้มีการพัฒนาเทคโนโลยีการก่อสร้างสมัยใหม่เพื่อปรับปรุงระบบกันอากาศ แต่คุณลักษณะนี้กลับยับยั้งการไหลเวียนของอากาศที่ดีต่อสุขภาพ ทำให้จำเป็นต้องใช้ระบบระบายอากาศแบบกลไกเพิ่มมากขึ้น

เช่นเดียวกับองค์ประกอบใดๆ ของ HVAC การออกแบบการระบายอากาศ ไม่ว่าจะเป็นระบบที่ทำงานเพียงลำพัง หรือเป็นส่วนหนึ่งของโซลูชั่นอาคารทั้งหมด ต้องตอบโจทย์ความต้องการของผู้อยู่อาศัยในอาคารนั้นๆ และมีผลิตภัณฑ์รุ่นต่างๆ ที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับข้อกำหนดที่หลากหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผลการวิจัยได้พิสูจน์แล้วว่าอุปกรณ์ระบายอากาศที่แยกเฉพาะสำหรับบางพื้นที่ภายในอาคารเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการช่วยระบายอากาศโดยไม่เพิ่มความเสี่ยงในการแพร่กระจายของเชื้อโรค

การหมุนเวียนของอากาศด้วย AHUs และท่อต่างๆ ทำให้เชื้อโรคและสารก่อมลพิษแพร่กระจายไปยังพื้นที่อื่นๆ ของอาคารได้ ดังนั้น แนวทางของ ASHRAE และ REHVA จึงแนะนำว่าระบบ HVAC ควรมีการระบายอากาศส่วนบุคคลสำหรับการถ่ายเทอากาศออกจากพื้นที่ปนเปื้อน เพื่อป้องกันไม่ให้การติดเชื้อแพร่กระจาย ระบบเหล่านี้ป้องกันการหมุนเวียนของอากาศ และส่งมอบอากาศภายนอกที่บริสุทธิ์และผ่านการกรองอย่างละเอียดให้แก่ผู้อยู่อาศัยภายในอาคาร

นอกเหนือจากการระบายอากาศแล้ว ยังสามารถปรับปรุง IAQ ได้ด้วยการกรองอากาศ สำหรับผู้อยู่อาศัยทั่วไป ขอแนะนำให้ปรับปรุงระบบปรับอากาศส่วนกลางและอุปกรณ์กรอง HVAC อื่นๆ ให้เป็น MERV-13 (ASHRAE 2017b) หรือระดับสูงสุดเท่าที่จะทำได้ และเพิ่มเครื่องฟอกอากาศแบบพกพาที่มีตัวกรอง HEPA หรือ MERV ระดับสูง (AHAM 2015) * ตามที่ระบุไว้ใน "เอกสารตำแหน่ง ASHRAE เกี่ยวกับละอองที่ติดเชื้อในอากาศ" แนะนำให้ใช้การกรองระดับ HEPA สำหรับอากาศหมุนเวียนภายในอาคารสำหรับสถานพยาบาล จำเป็นต้องมีการบำรุงรักษาที่เหมาะสมเพื่อให้ตัวกรองมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อเวลาผ่านไป อนุภาคขนาดเล็ก เช่น ฝุ่นละเอียด ไม่สามารถมองเห็น และจดจำได้ยาก ดังนั้นจึงมีการพัฒนาเทคโนโลยีต่างๆ สำหรับการตรวจจับและควบคุม เพื่อแสดงผลคุณภาพอากาศที่จะต้องปรับปรุงในการบำรุงรักษานี้ เทคโนโลยีการตรวจจับและควบคุมมักถูกมองข้าม แต่เทคโนโลยีเหล่านี้มีความสำคัญเช่นเดียวกันสำหรับการรักษาคุณภาพของ IAQ

* สมาคมผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้าน (สหรัฐอเมริกา)

อีกวิธีหนึ่งที่ช่วยให้ประสบความสำเร็จในการต่อสู้กับปัญหาอากาศภายในอาคารก็คือ การใช้เทคโนโลยีด้านสุขอนามัย

UVGI และไอออนไนเซอร์

แสงอัลตราไวโอเลตสำหรับฆ่าเชื้อโรคจะช่วยปรับปรุงคุณภาพอากาศภายในอาคารได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วยการกำจัดจุลินทรีย์ แสงแดดเองก็ถูกใช้ยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เป็นอันตรายมานานแล้ว และวิธีการนี้สามารถเลียนแบบได้ด้วยการใช้ระบบ UV เฉพาะทาง ที่จริงแล้ว ระบบ UV ประเภทนี้ได้ถูกใช้งานมานานหลายทศวรรษสำหรับการกำจัดจุลินทรีย์ในโรงพยาบาล ห้องปฏิบัติการ และสถานที่อื่นๆ ที่ซึ่งอากาศที่สะอาดถูกสุขอนามัยถือเป็นส่วนสำคัญของการปฏิบัติงาน

นอกจากนี้ การปล่อยไอออนอาจเป็นอีกวิธีหนึ่งในการปรับปรุงกลไกการกรองอากาศ ไอออนพลาสมาที่ปล่อยออกมาจะหยุดการทำงานของแบคทีเรียและไวรัส ทำให้อากาศสะอาดขึ้นภายในพื้นที่ที่กำหนด ไอออนไฮโดรเจนและออกซิเจนแบบแอคทีฟจะถูกปล่อยสู่อากาศโดยตรง เพื่อช่วยลดผลกระทบของ VOC ในขณะที่ออกซิเจนจะทำให้อนุภาคที่เป็นพิษกลายสภาพเป็นกลางและสร้าง H2O

สุดท้าย การจัดการความชื้นในลักษณะเชิงรุกในสภาพแวดล้อมภายในอาคารถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของผู้อยู่อาศัย หลักฐานทางวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าการรักษาความชื้นสัมพัทธ์ของอากาศไว้ที่ระหว่างช่วง 40% ถึง 60% จะมีประโยชน์อย่างมากต่อสุขภาพของมนุษย์ ที่ระดับความชื้นต่ำ (10%-20%) ร่างกายมนุษย์จะมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อได้ง่าย ช่วงระดับความชื้นดังกล่าวจะช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติของเราทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ เช่น การรักษาระดับเมือกให้มีความหนืดที่เหมาะสม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในสถานการณ์ปัจจุบันที่มีการระบาดของ COVID รวมถึงการตระหนักถึงภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต นี่จึงเป็นแง่มุมที่สำคัญอย่างยิ่งซึ่งจะต้องคำนึงถึงในการออกแบบระบบ แม้กระทั่งหลังจากที่การระบาดใหญ่สิ้นสุดลง IAQ จะกลายเป็นสิ่งจำเป็นที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป LG HVAC ให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับการดูแลสุขอนามัยและสภาพแวดล้อมภายในอาคารที่สะอาดผ่านระบบที่ปรับแต่งมาเป็นอย่างดี ในตอนต่อไปของซีรีส์นี้ เราจะพูดถึงแนวทางของ LG ในการปรับปรุงคุณภาพภายในอาคารเพื่อคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น